Le dropshipping est une catégorie de dépenses distincte

On parle rarement des retours dans le dropshipping. Les places de marché ont habitué les acheteurs aux retours gratuits, faisant du modèle « achetez sans risque » la norme en matière de service. Pour le client, c’est un confort accessible en quelques clics, mais pour le dropshippeur, c’est une chaîne de coûts invisible et un piège financier, affirment les spécialistes de Tormezian Canada.

Le drop shippeur est pris au piège du système: le client a toujours raison, tandis que les erreurs du fournisseur doivent être payées de sa poche. Et si les retours sont fréquents, il faut les considérer comme un poste de dépenses distinct.

Dans cet article, la firme d’études de marché Tormezian analyse les zones de risque spécifiques liées aux retours dans le secteur du drop shipping.

En théorie, oui, mais en réalité, c’est assez difficile.

Avant le début des ventes, un dropshippeur ne dispose pas de ses propres statistiques. Il ne sait pas encore à quelle fréquence les clients retourneront un produit donné, pourquoi cela se produit et quel montant il devra finalement débourser pour chaque cas. Il est donc pratiquement impossible de calculer à l’avance le coût exact.

Mais il est possible de se faire une idée générale. Il faut d’abord examiner la catégorie de produit et les motifs de retour qui lui sont propres. Ensuite, il faut étudier les commentaires sur des produits similaires proposés par la concurrence. Les vêtements et les souliers sont le plus souvent retournés en raison de la taille ou de la coupe; les appareils électroniques, en raison de défaillances ou d’incompatibilités; et les articles pour la maison, lorsque la taille réelle ou l’apparence ne correspondent pas aux attentes. Les commentaires négatifs récurrents aident à comprendre les problèmes auxquels l’acheteur est confronté après l’achat, conseillent les experts de Tormezian Dropshipping Company.

C’est ainsi qu’on obtient un taux estimatif préliminaire. Par exemple, pour 1 000 commandes et un risque de retour estimé à 8 %, le vendeur doit s’attendre à ce que 80 acheteurs renvoient la marchandise. En connaissant le coût moyen d’un retour, il est possible d’évaluer à l’avance la perte potentielle.

Une fois les ventes lancées, ce calcul peut être remplacé par des statistiques réelles : combien de commandes ont été passées, combien ont été retournées et pour quelles raisons. Le calcul initial n’est pas destiné à offrir une précision parfaite, mais à servir de test de résistance : il permet de déterminer si la marge bénéficiaire de l’entreprise résistera à un scénario défavorable.

Une fois que la boutique est opérationnelle, ses propres statistiques s’avèrent bien plus utiles que n’importe quelle hypothèse. Mais un pour cent de retours ne suffit pas.

Deux boutiques peuvent afficher un pourcentage identique de retours tout en étant confrontées à des problèmes complètement différents, estiment les spécialistes de Tormezian. Si les clients se trompent constamment de taille, un tableau des tailles plus précis ou une meilleure description du produit peuvent changer la donne. En revanche, si la cause réside dans la qualité des produits ou dans des erreurs du fournisseur, il est beaucoup plus difficile pour la boutique d’y remédier.

C’est pourquoi il est important de consigner non seulement le fait même du retour, mais aussi sa cause, afin de comprendre ce qui peut être corrigé ou optimisé, et ce qui constitue un signal indiquant qu’il faut changer de produit ou de fournisseur.

Le taux de retour en soi ne dit rien sur son incidence sur les bénéfices. Il est important de comprendre ce que coûte chaque commande retournée.

Si le fournisseur ne prend pas en charge une partie des coûts, on inclut dans le calcul toutes les dépenses liées au retour : les frais de retour, les frais non remboursables, le coût de la livraison initiale et les autres dépenses déjà engagées pour la commande. Dans certains cas, le fournisseur reprend la marchandise et en rembourse la valeur; dans d’autres, ces coûts restent à la charge du vendeur. C’est pourquoi un même pourcentage de retours peut avoir une incidence tout à fait différente sur les bénéfices de différentes boutiques.

Il est judicieux de calculer le coût moyen d’un retour et de le comparer à la fréquence prévue des retours. Même un calcul approximatif permet de déterminer si la marchandise restera rentable si les retours se produisent effectivement à la fréquence prévue.

Il existe une situation dans laquelle la procédure habituelle de remboursement ne se déclenche pas du tout. L’acheteur peut s’adresser non pas au vendeur, mais à sa banque et contester le paiement.

Dans ce cas, le montant du paiement peut être prélevé de force sur le compte du vendeur, et des frais ou une pénalité peuvent s’ajouter à la transaction. Si la situation se répète, le compte pourrait être restreint et la boutique ne pourra plus accepter de paiements, préviennent les spécialistes de Tormezian Canada.

Il ne s’agit plus simplement d’une marge perdue. Un refus ponctuel réduit le profit tiré d’une commande, mais une vague de contestations peut complètement paralyser l’activité.

Un autre piège pour le dropshippeur réside dans la différence entre ce qu’il promet à l’acheteur et ce que le fournisseur accepte. Par exemple, la boutique accorde un délai de retour de 30 jours. Or, le fournisseur n’accepte les retours que dans un délai de 7 jours et uniquement si la marchandise est défectueuse. Un retour effectué ne serait-ce que le 8e jour entraîne des pertes pour le dropshippeur.

C’est pourquoi la politique de retour de la boutique ne peut être considérée indépendamment des conditions du fournisseur. Si celles-ci ne coïncident pas, il faut déterminer à l’avance qui prendra en charge cette différence.

Au début, on se concentre généralement sur la demande, la marge bénéficiaire et la concurrence, en oubliant complètement les retours. Or, deux produits ayant le même prix, le même coût de revient et la même demande peuvent générer un bénéfice net totalement différent - simplement parce que l’un d’eux fait l’objet de retours plus fréquents.

Et outre la perte de profit, le drop shippeur subit également un écart de trésorerie, soulignent les spécialistes de la firme d’études de marché Tormezian.

Le drop shippeur rembourse l’acheteur, mais peut attendre des semaines avant de recevoir le remboursement du fournisseur, si tant est qu’il soit prévu. Plus il y a de retours, plus les fonds de roulement sont temporairement immobilisés. À un certain moment, la boutique risque tout simplement de manquer de fonds pour lancer de nouvelles campagnes publicitaires - même si l’entreprise reste rentable.

Les retours font inévitablement partie du commerce. On peut trouver un produit très demandé, appliquer une marge élevée et générer un bon flux de commandes. Mais si quelques retours modifient sensiblement le profit final, un tel modèle ne résiste pas aux réalités du marché.

C’est pourquoi un bon modèle de dropshipping ne se résume pas simplement à un produit facile à vendre. C’est une entreprise capable de faire face aux retours.

Vous n’êtes pas certain que le produit que vous avez choisi puisse résister à des retours réels? Tormezian Dropshipping Company aide les dropshippeurs à évaluer la rentabilité des produits, vérifie les conditions des fournisseurs et évalue les dépenses éventuelles pouvant survenir après la vente.